О чём говорит свечение шпилей башен, верхушек труб и тому подобных высоких заострённых сооружений?
Кольцевидное или пучкообразное свечение заострённых предметов, в том числе концов рей и топов мачт кораблей, называется огнями святого Эльма. В далёком прошлом это явление сильно поражало воображение моряков и воспринималось ими как предупреждение покровителя моряков святого Эльма о приближении грозы. Суть его состоит в следующем: при усилении электрического поля поверхность некоторых тел получает электрический заряд высокого потенциала; вследствие этого происходит пробой электрического сопротивления воздуха у верхушек заострённых предметов, где наблюдается истечение электрического заряда. Таким образом, огни святого Эльма действительно являются признаком возрастания напряжения электрического поля, то есть предгрозовой обстановки.
