Никосия, столица Кипра.
Никосия (Лефкосия), столица Республики Кипр, расположена в центральной части острова Кипр у подножия Пентактилоса. Это единственный на Кипре город, не имеющий выхода к морю. С населением в 200000 жителей, Никосия является крупнейшим городом острова и главным административным, экономическим, культурным и торговым центром страны.
Один из самых древних городов мира, Никосия была основана в VII веке до н. э. Первоначальное Название Ледра позже сменилось на Левкотеон, а в XIII веке н. э. на Никосия. Столицей независимого Кипра город стал в 1960 году. После турецкого вторжения 1974 года Никосия была разделена на две зоны — турецкую и греческую.
Промышленность представлена большим количеством маленьких фабрик по производству текстиля, обуви и одежды. Кроме того, развиты пищевая промышленность, гончарные ремесла и туризм. Есть международный аэропорт.
В Никосии не сохранилось сколько-нибудь значительных византийских памятников. Ряд церквей и дворцов, дошедших до наших дней, относится ко времени правления луизиньянцев. Это прежде всего католический собор св. Софии XIII века. Этот великолепный памятник готической архитектуры в XVI веке был превращён турками в мечеть Айа-София, а в 1945 году — в мечеть Селимие.
К югу от собора св. Софии находится готическая церковь св. Николая Английского, построенная в XIV веке. При венецианцах церковь была главным православным храмом города. После захвата Никосии турками она превращена в рынок для продажи тканей и поэтому известна сейчас как Бедестан («крытый рынок» в переводе с турецкого).
Ещё во времена крестовых походов была построена церковь св. Иоанна. Сейчас это кафедральный православный собор города, подворье Греческой православной церкви на Кипре. Церковь интересна чёткостью архитектурного решения и фресками XVI века.
В Никосии сохранились православные церкви Панагии Хрисалиниотиссы, Фанеромени, Трипиотиса (или Архангела Михаила), св. Саввы, св. Спиридона, св. Анатолия, св. Кассьяна, английский кафедральный собор св. Павла, маронитская церковь, католический костёл.
Старую часть города ровным кругом опоясывает хорошо сохранившийся крепостной вал высотой до 12 м. Он сооружён венецианцами в 1567-1570 годах.
Рядом со столичным кафедральным собором св. Иоанна находится средневековый монастырь ордена св. Бенедикта, в котором в 1720-1961 годах располагалась резиденция кипрского архиепископа. Сейчас здесь — Музей народного искусства, а архиепископство размещается рядом, в большом Дворце (построен в 1961 году), выдержанном в восточном стиле.
В Никосии сохранился храм монахов-августинцев, который после турецкой оккупации был превращён в мечеть Омерие. К исконно турецким памятникам в Никосии относится мечеть Араб Ахмед-паши. Она построена в XVII веке и названа в честь турецкого генерал-губернатора острова Родос. Во дворе мечети прекрасно сохранился фонтан XVII века.
Неподалёку от Никосии находятся несколько церквей кипрских зодчих средневизантийской эпохи: церковь св. Варнавы и Иллариона в деревне Перистерона, церковь св. Апостолов в деревне Перахорио.
В 40 км к югу от столицы располагается монастырь Махерас, основанный в 1148 году. Это типичный образец монастыря-крепости. В XVII веке во время богослужений здесь читали молитву «За великую госпожу нашу императрицу Российскую Екатерину и ея царский дом».
Наибольшей известностью среди кипрских монастырей пользуется Киккский монастырь, находящийся к юго-западу от Никосии в горах Троодоса. Это самый большой монастырь на острове. Он был основан около 1100 года и посвящён Богородице. В нём находится одна из трёх сохранившихся и приписываемых апостолу Луке икон Богородицы. На территории монастыря есть гостиницы, рестораны, торговые лавки, где продаётся множество сувениров и икон.
В Никосии множество музеев с интересными коллекциями. Уникальным собранием древнего искусства располагает Археологический музей Кипра с богатой коллекцией кипрских древностей. В здании архиепископства находится Византийский музей. Основу его составляет коллекция икон кипрских иконописцев VIII-XIX веков. Экспозиция музея охватывает большой период византийской живописи. Произведения ранней византийской живописи собраны в Музее истории и культуры Кипра.
В 1990 году в Никосии открылась Государственная картинная галерея с экспозицией кипрских художников и скульпторов.
