Что такое антарктические оазисы?
Это отнюдь не родники бьющей из-под земли воды в тени пальмовых деревьев, как мы представляем себе оазисы песчаных пустынь в тропической Африке или на Ближнем Востоке. Антарктические оазисы — это небольшие участки свободных от льда и снега скал вблизи побережья, выделяющиеся среди ледяной пустыни своей окраской — бурой, зеленоватой, красновато-коричневой, а летом — и синими чашами озёр, между которыми бегут небольшие ручьи. Для антарктического пейзажа это так необычно, что норвежские моряки, впервые увидевшие такое чудо на берегу маленькой бухточки в заливе Маккензи, сравнили её с живописной провинцией Вестфолль на своей родине. Спустя 20 лет советские географы, обследовавшие этот участок побережья, присвоили ему официальное название «оазис Вестфолль». Позже в Антарктиде было найдено ещё несколько таких или подобных оазисов: известны оазисы Бангера, Терешковой-Николаевой, Грирсона, Шир-махера и др. В одном из таких оазисов построена научная станция Молодёжная, а в другом — станция Новолазаревская. На обращённых к солнцу склонах тёмных скал летом создаются особые условия: температура поверхности таких склонов может достигать необычных для Антарктики значений — до 30° С выше нуля! Зимой в оазисах так же холодно, как и везде в Антарктиде.
Общая площадь участков суши, свободных от льда, составляет доли процента территории Антарктиды — всего около 40 тыс. км2, при общей площади континента 14 млн. км2.
