26 января 2006 года в швейцарском городке Монтро состоялась жеребьёвка отборочного тура ХІІІ чемпионата Европы по футболу, финальный турнир которого летом 2008 года будут принимать Швейцария и Австрия. Перед церемонией жеребьёвки все команды были случайным образом разложенными в семь корзин. Место каждой сборной определялось согласно рейтингу, который был составлен по результатам двух последних отборочных циклов.
Ниже приведена точная схема расположения команд в жеребьевочных корзинах:
Корзина 1
Греция, Голландия, Португалия, Англия, Чехия, Франция, Швеция.
Корзина 2
Германия, Хорватия, Италия, Турция, Польша, Испания, Румыния.
Корзина 3
Сербия и Черногория, Россия, Дания, Норвегия, Болгария, Украина, Словакия.
Корзина 4
Босния и Герцеговина, Ирландия, Бельгия, Латвия, Израиль, Шотландия, Словения.
Корзина 5
Венгрия, Финляндия, Эстония, Уэльс, Литва, Албания, Исландия.
Корзина 6
Грузия, Македония, Беларусь, Армения, Северная Ирландия, Кипр, Молдова.
Корзина 7
Лихтенштейн, Азербайджан, Андорра, Мальта, Фарерские острова, Казахстан, Люксембург, Сан-Марино.
В результате жеребьёвки сборные распределились по группам таким образом:
Группа A
Португалия, Польша, Сербия и Черногория, Бельгия, Финляндия, Армения, Азербайджан, Казахстан
Группа B
Франция, Италия, Украина, Шотландия, Литва, Грузия, Фарерские острова
Группа C
Греция, Турция, Норвегия, Босния и Герцеговина, Венгрия, Молдова, Мальта
Группа D
Чехия, Германия, Словакия, Ирландия, Уэльс, Кипр, Сан-Марино
Группа E
Англия, Хорватия, Россия, Израиль, Эстония, Македония, Андорра
Группа F
Швеция, Испания, Дания, Латвия, Исландия, Северная Ирландия, Лихтенштейн
Группа G
Нидерланды, Румыния, Болгария, Словения, Албания, Беларусь, Люксембург
Группой «смерти» эксперты, да и даже простые болельщики, считают естественно Группу В, так как там присутствуют две сильнейших команды мира по итогам ЧМ-2006, а именно Италия (1-е место) и Франция (2-е). С ними в компании и сборная Украины, что ни как не придаёт оптимизма своим болельщикам. Но всё же главный тренер сборной Украины не разочарован результатами жеребьёвки. Блохин заявил, что украинцы никак не ожидали попасть в такую сильную группу, но так как уже попали — то нечего расстраиваться. В каждой группе есть по 3-4 сильных сборных. Что касается остальных команд группы В то можно считать, что у каждой из них равные шансы на выход из группы. Украине прогнозируют стопроцентный выход с группы, но далее всё зависит от удачи.
Россия же в свою очередь попала в группу Е. Фаворитами этой группы, безусловно, являются команды Англии и Хорватии. Но у игроков российской сборной всё-таки есть шанс выйти из группы. Только никто не говорит, что это будет легко. При большем желании возможно все. Это нам продемонстрировали на ЧМ-2006 игроки сборной Украины, которые вопреки всем прогнозам смогли пройти в четвертьфинал. Так что нужно только стараться и всеми силами стремится к победе. Ведь у сборной России есть такой шанс…
Что касается команд-участниц поединка ЧМ за трёте месть (Германии и Португалии) то они попали в Группу D и Группу А соответственно. Но там они являются в общем счёте фаворитами, и не беспокоятся за свой выход и группы.
Матчи финального турнира, которые состоятся в Швейцарии и Австрии, и будут проводиться в восьми городах. В Швейцарии большой футбол увидят Женева, Базель, Бёрн, а также Цюрих. В Австрии принимать игры еврофорума будут Вена, Зальцбург, Инсбрук и Клагенфурт. Но сначала всем командам предстоит пройти отборочный тур, который стартует 2-3 сентября 2006 года.
