Против муравьёв рекомендуется использовать мясную приманку. Для её приготовления берут 2 столовые ложки мясного фарша и пол чайной ложки молотой буры. Всё это перемешивают и раскладывают в местах скопления муравьёв.
Муравьёв отпугивает также запах подсолнечного масла, листьев бузины, дикой мяты и полыни.
Семейство МУРАВЬИ (Formicidae) Это самое многочисленное по количеству особей семейство насекомых. Да и по количеству видов немногие семейства могут поспорить с ним. Сейчас насчитывается примерно 6 000 видов муравьёв, но, учитывая, что каждый год описываются всё новые и новые виды и роды и то, что муравьи многих районов земного шара почти не изучены, число это будет значительно увеличено. Все муравьи имеют характерный признак, по которому их можно отличить от любых других перепончатокрылых: между грудью и брюшком у них имеется тонкий стебелёк из одного или двух члеников, тогда как у всех остальных перепончатокрылых брюшко непосредственно причленяется к груди. Если у пчёл и у ос в пределах одного семейства мы можем наблюдать все этапы перехода от одиночного образа жизни к общественному, то муравьи все без исключения являются общественными насекомыми.
Размножение и расселение муравьёв происходит следующим образом: раз в году (У некоторых видов дважды), у каждого вида в своё время, в гнезде появляется множество крылатых муравьёв. Это молодые самки и самцы. Некоторое время они ещё живут в гнезде, а потом начинают покидать его. В тёплые осенние дни, особенно после дождей, над гнёздами некоторых наших видов поднимаются целые облака крылатых муравьёв. Издали кажется, будто с земли поднимается лёгкий дым. Массы ласточек, стрижей и других птиц с криками летают в этих роях, хватая муравьёв. В воздухе или на земле происходит оплодотворение, после чего самцы вскоре погибают, а самки отгрызают крылья и начинают отыскивать место, подходящее для основания гнезда. Здесь самка роет небольшую норку и откладывает первую порцию яичек, обычно не больше десятка. Когда из яичек вылупятся личинки, она начинает кормить их. У муравьёв-бульдогов и некоторых других самки выходят из гнёзд и охотятся на насекомых. Но у большинства муравьёв самка так и не покидает гнезда до конца жизни, а личинок она кормит выделениями слюнных желез. На образование питательных веществ идут запасы жира и ненужная уже теперь мускулатура крыльев. В пищу идёт и большая часть яиц, так что в конце концов до взрослого состояния доживают всего 2—3 рабочих. Обычно они бывают гораздо мельче нормальных. Теперь самка уже перестаёт кормить личинок и занимается только откладкой яиц. Всю работу берут на себя молодые рабочие.
В жизни муравьиной семьи период самостоятельного существования самки наиболее опасен. Подавляющее большинство семей гибнет, так и не успев возникнуть, именно в это время. Поэтому у целого ряда видов появились приспособления, позволяющие избежать гибели. Самый простой способ — это деление старых семей, что аналогично роению медоносных пчёл. Так размножаются бродячие муравьи и иногда рыжие лесные муравьи. Самка малайского муравья каребары (Саrebara), около 2 см длиной, вылетая из гнезда, прихватывает несколько рабочих, которые имеют длину всего 1—2 мм. Эти рабочие держатся челюстями за ножки самки. Среди муравьёв широко распространено явление временного «социального» паразитизма. Самки таких видов обычно гораздо мельче, чем у видов, самостоятельно основывающих гнезда. После брачного лёта они проникают в уже сформировавшиеся гнёзда других видов. Самки рыжих лесных муравьёв (Formica rufa) основывают новые семьи в гнёздах бурого лесного муравья (F. fusca) и близких к нему видов, в которых почему-либо нет своей самки. Самки волосистого жёлтого муравья (Lasius umbratus), проникнув в гнездо чёрного садового муравья (L. niger), убивают его самку. Так или иначе в конце концов получается гнездо, где самка одного вида, а рабочие — другого. Самка кладёт яички, а рабочие ухаживают за ней и за молодью. Постепенно рождаются рабочие вида паразита и сменяют естественным путём рабочих хозяина. Муравьи, как и большинство остальных перепончатокрылых, питаются углеводной и белковой пищей. Углеводная пища — это «горючее» для жизнедеятельности взрослых муравьёв, а белковой пищей кормятся личинки и плодущие самки. В большинстве случаев источником белковой пищи служат различные насекомые, на которых охотятся рабочие, но могут служить также грибы или семена растений. Часть белковой пищи рабочие поедают сами, так как самок они кормят выделениями слюнных желез. Этими же веществами кормят и личинок, но иногда они питаются самостоятельно кусочками насекомых, которые им приносят рабочие. Хотя муравьи могут питаться сахарами на цветах, на соке деревьев и т. д., но основным источником углеводной пищи для них служат содержащие большое количество сахаров экскременты тлей — падь. Симбиоз муравьёв с тлями, начало изучению которого было положено крупным русским энтомологом А. К. Мордвилко, возник, видимо, очень давно. (В янтаре обнаружены муравьи вместе с тлями.) На это указывает и целый ряд приспособлений тлей, служащих для облегчения питания муравьёв падью, и сложные инстинкты муравьёв, связанные с заботой о тлях. За сладкие экскременты муравьи охраняют тлей от вредителей, уносят самок на зиму в муравейники, переносят тлей на наиболее сочные молодые побеги. В результате скорость развития и размножения колоний тлей, охраняемых муравьями, гораздо выше, чем в колониях того же вида без муравьёв. В ряде случаев, способствуя размножению тлей, муравьи могут приносить серьёзный вред. Однако в наших лесах рыжие лесные муравьи разводят те виды тлей, которые серьёзного вреда деревьям причинить не могут. Большинство муравьёв живёт в земле. Гнезда их состоят из большого количества камер, соединённых между собой ходами. Часто имеется также вертикальный ход с небольшими камерами, идущий на большую глубину, иногда на несколько метров.
Многие муравьи живут в древесине деревьев и в наружных гнёздах из картона или листьев. Пожалуй, одна из наиболее интересных форм симбиоза — это симбиоз муравьёв и «мирмекофильных» растений. Эти растения дают муравьям убежище и пищу, а муравьи очищают их от вредителей и защищают, заменяя колючки. У основания листьев растущей в тропиках Старого Света Endospermum formicarum имеются специальные нектарники, из которых выделяется жидкость, содержащая большое количество сахара и привлекающая муравьёв. В рыхлой сердцевине этого растения муравьи делают свои гнезда. Нектарники имеются и у южноамериканской Cecropia adenopus. Но внутри стебля этого растения имеются уже готовые полости, в которых могут селиться муравьи. Готовые полости имеются и в ложной луковице эпифита Myrmecodia pentasperma, растущего в тропических лесах Малайского архипелага. В симбиозе с этими и многими другими подобными растениями живут муравьи из родов Azteca, Camponotus, Iridomyrmex, Pseudomyrma, Sima и др. Если вы возьмёте небольшую часть купола гнезда рыжих лесных муравьёв и тщательно его рассмотрите, то с удивлением обнаружите, что, кроме муравьёв — хозяев гнезда, здесь ползает множество самых различных насекомых. Вы можете увидеть мелких жучков и их личинок, крошечных клопиков, колонии тлей личинок жуков-клитр, заключённых в плотные чехлики, крупных личинок бронзовок, ногохвосток, панцирных клещей, крошечных блестящих муравьёв и многое другое. Муравейники кишат сожителями — так называемыми мирмекофилами, что в переводе на русский язык значит «любящие муравьёв».
Большинство мирме-кофилов питается различными отбросами муравьёв или гниющим строительным материалом. Но многие из них живут за счёт самих муравьёв и являются «нахлебниками», или симфилами. Муравьи кормят этих насекомых жидкой пищей так же, как и друг друга. У симфилов выработались специальные приспособления для сожительства с муравьями. На теле их имеются специальные железы, выделяющие вещества, которые муравьи с удовольствием слизывают. У тропических пауссид (Paussidae) эти железы находятся на усиках, у жуков — ощупников (Pselaphidae) и стафилинид (Staphylinidae) — по бокам тела в виде групп волосков. При переселении на новое место муравьи обязательно перетаскивают и этих сожителей.
Одни из самых страшных врагов муравьёв рода Formica — жуки-стафилины из родов ломехуза (Lomechusa) и атемелес (Atemeles). Эти жуки выделяют вещества, опьяняющие муравьёв, которые муравьи с удовольствием слизывают. Сами жуки и их личинки питаются яйцами и личинками муравьёв. Поэтому гнезда муравьёв, где имеется много этих жуков, быстро погибают. Экономическое значение муравьёв чрезвычайно велико. Многие земляные муравьи являются полезными почвообразователями, перемешивающими, рыхлящими и удобряющими почву. Некоторые виды, например рыжие лесные муравьи, муравьи-портные и некоторые другие, используются с большим эффектом для борьбы с вредителями растений. Есть среди муравьёв разрушители древесины и вредители сельского хозяйства, например муравьи-жнецы и муравьи-листорезы и т. д. Но те же муравьи-жнецы играют на естественных пастбищах большую положительную роль, так как разносят семена многих растений и улучшают почву. Некоторые муравьи могут переносить болезни человека и животных. Семейство муравьёв распадается на несколько подсемейств, некоторые из которых мы и рассмотрим.
Муравьи-бульдоги (Ponerinae) — это наиболее примитивные из муравьёв. Стебелёк между грудью и брюшком у них одночлениковый, но первый членик брюшка отделён от последующих перетяжкой. Жало развито сильно. У муравьёв-бульдогов почти не развит трофаллаксис, питаются они только насекомыми и другими беспозвоночными и не собирают падь тлей. Самки, основывая гнездо, постоянно выходят на охоту, чтобы добыть пищу для личинок/ Бродячие муравьи (Dorylinae) обитают в тропиках Старого и Нового Света. Все эти муравьи слепы. Самки и самцы имеют одночлениковый стебелёк, а рабочие — одночлениковый (Eciton) или 2-члениковый (Dorylus). У рабочих развито жало. Бродячие муравьи не строят гнёзд, а постоянно кочуют большими колоннами. На жителей тропической Америки колонны этих муравьёв наводят ужас, потому что муравьи уничтожают всё живое на своём пути и остановить их невозможно. Услышав крики птиц, сопровождающих бродячих муравьёв, жители поспешно покидают деревни, забирая домашних животных. Когда колонна уходит, в деревне не остаётся ни клопов, ни тараканов, ни крыс
Лучше всего изучена биология американских бродячих муравьёв (Eciton). Во время движения у колонн этих муравьёв имеется определённый порядок. По краям движутся солдаты с огромными изогнутыми челюстями, в центре — самки и рабочие, несущие личинок и куколок. Самка в это время бывает стройной, с маленьким брюшком. На ночь колонна останавливается и муравьи сбиваются в кучу. Но проходит определённое время, и колонна перестаёт двигаться. Муравьи образуют из себя живое шарообразное гнездо, полое внутри, с несколькими входами. В это-время у самки сильно разрастается брюшко и она откладывает яйца. Рабочие выводят из них личинок. Время от времени небольшие отряды уходят, для того чтобы добыть для них пищу. Но вот личинки подрастают, и колонна снова трогается в путь.
К подсемейству мирмицин (Myrmicinae) относится наибольшее число видов муравьёв. Все представители подсемейства характеризуются наличием 2-членикового-стебелька и жала. Самые массовые представители подсемейства в наших лесах — виды из рода мирмика (Myrmica). Эти рыжие муравьи: средних размеров (4—6 мм длиной) довольно больно жалят. Живут они в подземных гнёздах и охотятся на малоподвижных насекомых в подстилке или на поверхности почвы и посещают колонии тлей. Охотно поедают они и мёртвых насекомых. В степях и пустынях России, Западной Европы и Северной Африки часто можно встретить муравьёв-жнецов (Messor). Эти муравьи питаются исключительно семенами различных растений.
Сходно поведение и американских муравьёв-жнецов (Pogonomyrmex, Veromessor). На юге США, в Центральной и Южной Америке обитают муравьи-листорезы (Atta, Acromyrmex). Для представителей подсемейства долиходерин (Dolichoderinae) характерно наличие одночленикового стебелька, отсутствие жала и щелевидное анальное отверстие.
Чаще всего в России можно встретить виды из рода тапинома (Tapinoma) — мелких чёрных муравьёв с мягкими покровами тела. Питаются они выделениями тлей и мёртвыми или малоподвижными насекомыми. Обнаружив источник пищи, эти муравьи устраивают характерные дорожки, по которым в обе стороны бегут рабочие муравьи.
Подсемейство формицин (Formicinae) по числу видов занимает второе место после мирмицин. Род кампонотус, к которому относится красногрудый древоточец, — один из самых крупных родов муравьёв. Он насчитывает около 1500 видов, обитающих главным образом в тропиках. Многие виды, например обитающий в Каракумах С. xerxes — самый крупный из наших муравьёв — или кызылкумский бледно-жёлтый С. turcestanus, живут в земле и с деревьями вообще не связаны. Муравьи-портные (Oecophylla) замечательны своими гнёздами, сшитыми из листьев.
