Главное: у конька должна быть хорошая закалка. Согните конёк (не в «баранку», конечно) и отпустите: он должен вернуться в прежнее положение. Если остаётся заметная кривизна, то конёк — «не фонтан». Тяжёлому фигуристу на нём будет неудобно кататься: конёк станет сильно гнуться при выполнении некоторых элементов.
Идеальный вариант для начинающих фигуристов — это «Жигули» — коньки отечественного производства. Должен сказать, что я сам на них катался — уже будучи чемпионом Европы, — ничего, очень даже неплохо. Форма дуги — идеальная, даже более правильная, чем на «суперпрофессиональном» «Wilson».
Для детей — вообще неважно, из какой стали сделан конёк. Главное — правильная «дуга». Лезвие не должно быть абсолютно прямым. Пятка и носок должны быть чуть приподняты относительно плоской средней части. И если конёк «поставить» на носок, то под пяткой образуется зазор, — туда можно просунуть указательный палец. И, когда палец «останавливается» точно под пяткой ботинка — значит, конёк «правильный». Если зазор больше, значит не будет устойчивости при скольжении. А если конёк полностью плоский — тоже плохо. Фигурист будет падать, — либо через носок, либо через пятку.
Ботинок обычно «живёт» сезон, реже — полтора сезона, — когда ботинок очень удобен для фигуриста. У коньков «срок жизни» не ограничен. Если нет никаких «эксцессов» и если не точить их каждые два дня. Дело в том, что металл, из которого сделан конёк — неоднороден. На коньке есть довольно тонкий, «скользящий», слой — со специальной закалкой. И, покуда он цел, на коньках можно кататься. Когда закалённый слой заканчивается — нужно покупать новые коньки.
В России сейчас фирм, которые производили бы нормальные ботинки для фигурного катания, практически нет. Раньше у нас в стране для фигуристов ботинки делали на спецзаказ. Очень грамотно и качественно. Я до сих пор считаю, что идеальных ботинок для фигурного катания до сих пор не создано. У меня, кстати, на эту тему есть много идей. Надо будет привести их к какому-то «общему знаменателю» и создать что-то грамотное, чтобы ноги у ребят не портились — в первую очередь. Ведь если вдруг попадается неудачная модель — все, беда! Становишься почти инвалидом. Ты не можешь носить нормальную обувь, потому что кости начинают расти в разные стороны. Стопа начинает походить на куриную лапу, а не на человеческую ногу.
Ботинки должны быть сделаны из чистой кожи. Да, через некоторое время они теряют прочность, жёсткость. Но… Кожа — это кожа. Есть ботинки, которые делаются на основе пластика. Этот пластик не поддаётся растяжке и иным воздействиям. Поэтому деформируются ноги. Если неправильно сделана колодка — все. Ноги «летят» моментально…
Идеальных вариантов, повторюсь, нет. Многие руководствуются не столько удобством, сколько модой. Раньше, помню, в моде были австрийские ботинки «VIFA». Эти ботинки были только у «сборников», причём, только у взрослых. И считалось, что это очень круто. На мой взгляд — это были одни из лучших ботинок. Натуральная кожа и т. п. Другое дело — чтобы их «раскатать», требовалось колоссальное терпение. Они были очень «дубовые», и пока их разносишь — ноги натрёшь прилично. Но если уж «раскатал» — работать в них — одно удовольствие.
Потом в моду вошли комбинированные ботинки — пластик + поролон. Я считаю, что это — один из самых неграмотных вариантов. Они быстро впитывают в себя влагу и держат её. И как следствие — очень быстро гниют… Потом были «SP-Teri». Потом — пришла мода на «Graf». Они «бархатные», замшевые…
Ботинки делятся на категории по жёсткости — простые, двойные… Лёша Ягудин, говорят, для четверных прыжков заказывал себе «тройные» ботинки. Кстати, у одиночников, ботинки «летят» чаще, чем у представителей других видов фигурного катания. Очень много прыжков — тройные, четверные. Впрочем, и у «парников» — свои особые нагрузки. Ботинок и конёк должны выдерживать двойной вес — не только партнёра, но и партнёршу, которую он поднимает. В сумме это — от 120 до 150 килограммов получается.
